Martin Luther King Jr. s-a nascut in15 ianuarie 1929 in
Atlanta, Georgia – si a murit pe 4 aprilie 1968, Memphis, Tennessee. A fost un
pastor baptist nord-american, activist politic, cunoscut mai ales ca luptător
pentru drepturile civile ale persoanelor de culoare din Statele Unite ale
Americii.
Cunoscut și sub
abrevierea MLK, a organizat și a condus
marșuri în favoarea dreptului la vot,
pentru desegregare rasială și alte
drepturi civice elementare pentru cetățenii
de culoare nord-americani. Cele mai multe astfel de legi, și anume Civil Rights Act, Voting Rights Act,
au fost promulgate sub președinția lui Lyndon B. Johnson.
În timpul unui marș
pentru libertate (28 august 1963) a pronunțat
unul dintre cele mai celebre discursuri: I have a dream (Am un vis).
L-a cunoscut pe John Fitzgerald Kennedy care i-a acordat
sprijinul în lupta împotriva discriminării rasiale.
Martin Luther King a fost cel mai tânăr laureat al premiului
Nobel pentru Pace în 1964 pentru lupta împotriva segregației rasiale și
discriminării rasiale. A depus eforturi în lupta împotriva sărăciei precum și a opririi războiului din Vietnam.
King a fost asasinat pe data de 4 aprilie 1968, în Memphis,
Tennessee. După moartea sa i s-a acordat Medalia prezidențială pentru libertate în 1977 și Medalia de Aur în 2004; În 1986 ziua lui
Martin Luther King a fost declarată zi federală în Statele Unite.
